Dimmu Borgir est un groupe de black metal symphonique norvégien qui a fait les charts en Allemagne et dans plusieurs pays scandinaves. La formation qui, au départ, était un groupe de black metal atmosphérique, sombre et mélancolique, est peu à peu devenu un géant de la scène metal dans le monde entier pour adopter un genre de black metal plus accessible et surtout plus symphonique. Dimmu Borgir signifie Château brumeux en islandais.
Le groupe est fondé en 1993 par Shagrath, Silenoz et Tjodalv, rapidement rejoint par Brynjard Tristan et Stian Aarstad. La carrière de Dimmu commence avec l'EP Inn I Evighetens Morke en 1994 suivi de près par le premier album For All Tid (avec des apparitions de ldrahn de Dødheimsgard et Vicotnik de Ved Buens Ende). Shagrath s'occupait alors de la batterie et du chant, Silenoz et Tjodalv des guitares, Bjorn Tristan de la basse et Stian Aarstad du clavier. Sur For All Tid, le son des guitares et du vocal est très cru, à l'image du black metal norvégien de l'époque. Toutefois, le groupe utilise beaucoup de claviers(parmi les premiers avec Satyricon) pour ajouter une atmosphère mélancolique au black metal. Le tempo est plutôt lent, ce qui fait dire à certains que l'album appartient aublack metal ambiant. Toutes les paroles sont chantées en norvégien.
Le second album Stormblåst sort en 1996 et connaît rapidement un vif succès dans l'underground. Malgré la présence d'un clavier atmosphérique,les riffs et mélodies sont plus complexes, plus recherchés et plus rapides. L'album sert encore aujourd'hui de référence pour le black metal mélodique ou atmosphérique.
Après la sortie de Stormblåst, Dimmu décide de remplacer le norvégien par l'anglais pour l'écriture des textes des chansons "pour mieux faire passer le message dans le monde" selon les propos de Shagrath. Pour le mini-album suivant (EP), Devil's Path, Dimmu débauche Nagash de The Kovenant (Covenant). Stian Aarstad n'assure pas les claviers sur cet album car il fûr accusé a raison de plagiat d'un jeu vidéo en reprenant, sans avertir le groupe, un thème audio d'un jeu vidéo, sur le titre Sorgens Kammer.La raison officielle reste que son départ est pour cause de service militaire.
En 1997Enthrone Darkness Triumphant déclenche une plus grande reconnaissance du groupe mais aussi une polémique. Pour les fans purs et durs de Black metal, Dimmu Borgir est en train de délaisser le genre "true black metal": les guitares sont plus claires, de même que la batterie (utilisation de triggers) et la voix. Le clavier utilise beaucoup plus de sons que lors des précédents albums norvégiens. Le succès de l'album dépasse les frontières de la Norvège, notamment grâce à l'utilisation de l'anglais à un son mieux produit. Après Enthrone, Astennu rejoint le groupe pour assurer la guitare lors des concerts. Stian Aarstad se fait virer du groupe et est remplacé par un autre claviériste, Mustis.
En 1998, sort Godless Savage Garden, un mini cd avec deux nouvelles chansons, 2 réenregistrement, une reprise du Metal Heart de Accept et 3 pistes live. L'album suivant Spiritual Black Dimensions sort en 1999. Nagash quitte le groupe pour se consacrer à The Kovenant et est remplacé par I.C.S. Vortex. Ce dernier n'est autre que l'ex-chanteur/bassiste de Borknagar, il ajoute au groupe des parties vocales claires. On sent de plus en plus dans les compositions de Silenoz et Shagrath une influence thrash et heavy metal.
Tjodalv quitte le groupe pour raison musicales et personnelles et est remplacé par Nicholas Barker qui officiait alors pour Cradle of Filth. Astennu quitte aussi le groupe pour être remplacé par l'excellent compositeur et multi talentueux Galder de Old Man's Child.
Pour l'album suivant, Puritanical Euphoric Misanthropia, le groupe utilise les services de l'orchestre symphonique de Göteborg. Avec ce disque, Dimmu Borgir a enfin trouvé un son a part qui se démarque de ses sombres origines norvégiennes. Les guitares sonnent parfaitement claires, de même que la batterie de Barker. De plus, Shagrath commence à mettre des effets sonores sur sa voix (compression du son), ce qui donne parfois un son électronique au vocal. Cet album leur vaut de gagner le Grammy Award Norvégien en 2001. Avec ce nouvel aspect plus commercial, le groupe perdit définitivement de nombreux fans puristes de black metal, mais s'ouvrit à un plus large public, notamment en Amérique